FOLIGNO (di Cristiano Lupidi) – Si avvicina sempre di più la promozione in Serie B per la Italchimici Foligno che, dopo aver superato in semifinale la Sir Perugia, in gara 1 della finale play-off si impone con un netto 3-0 anche su Città di Castello, reduce dalla vittoria di sabato scorso contro il Monteluce valsa il passaggio del turno. Del resto gli avversari odierni si presentavano al PalaPaternesi con la consapevolezza che sarebbe servita una vera e propria impresa per fare lo sgambetto a un team la cui ultima sconfitta risale alla prima giornata della regular season, e infatti le attese sono state rispettate, perché, al di là dello schiacciante risultato finale, mai nella partita è stata messa in discussione l’egemonia dei padroni di casa.

Padroni di casa che quest’oggi rinunciavano a Musco, in panchina per un fastidio, sostituito da Urbani nel ruolo di opposto in diagonale con il palleggiatore Costanzi; per il resto il 6+1 titolare schierato da Riccardo Provvedi è quello usuale, con Giustini e Carbone in posto 4, Volpi e Merli al centro e Schippa libero.

Si manifesta fin dai primi minuti di gioco la superiorità dei locali, che si portano subito sul 6-1 e in seguito allungano ulteriormente le distanze con l’11-3 di Carbone, il quale fa mani fuori inducendo Coach Radici a chiamare il primo time-out del match. Gli ospiti cercano di reagire guidati da Panizzi che con una poderosa schiacciata firma il 15-7 e con un tocco a scavalcare il muro il 15-8, per poi rendersi protagonista di una serie di battute vincenti grazie alle quali riduce il distacco a -3 (17-14). Dopo il breve momento negativo però i folignati riprendono in mano le redini del gioco e alla fine Urbani si guadagna sette set-point, dei quali basta il primo perché ci pensa Volpi a chiudere la prima frazione con il punteggio di 25-17.

Nel secondo set il copione è pressoché il medesimo, dal momento che i tifernati pagano un avvio sottotono che i rivali sfruttano per andare sul 9-3 ma successivamente si rifanno sotto e riescono a diminuire il gap; perciò Provvedi sull’11-9 chiede il time-out. Al rientro in campo le gerarchie vengono ristabilite da Giustini, il quale, grazie anche a due ace nel giro di pochi punti, fissa il risultato sul 17-11. Terminato così il momento di euforia dei ragazzi di Radici la compagine in blu torna a dettare i ritmi del gioco, fino a procurarsi nove set-point con Merli su alzata di Stambuco; sarà poi lo stesso Merli a prendersi, a muro, il 2-0.

La terza frazione si apre ugualmente in maniera scoppiettante: i padroni di casa danno spettacolo con un trittico di punti superlativi, dalla veloce di Volpi (2-1) alla schiacciata dalla seconda linea di Urbani (3-2) fino al tocco sotto rete di Volpi, a chiudere uno scambio di livello (5-2). Sull’8-3 Città di Castello chiede il time-out, che in parte dà i suoi frutti perché gli ospiti accennano una timida reazione, accorciando a -4 (12-8). Tuttavia le flebili speranze tifernati di recuperarla sono immediatamente stroncate dai locali, i quali possono contare su di un Giustini particolarmente ispirato che sale in cattedra e con tre vincenti di fila aggiorna il tabellone portandolo sul 16-8. Alla fine sarà Carbone a guadagnarsi le palle per portarla a casa, che saranno ben undici; i ragazzi di Provvedi hanno bisogno solo della prima perché Panizzi spara fuori la schiacciata e determina la fine del terzo set, chiusosi con il risultato di 25-13, e dunque della partita.

Ora l’appuntamento è al prossimo sabato, quando la Italchimici Foligno sarà chiamata, in gara 2, a giocarsi a Città di Castello le proprie carte per ottenere la vittoria dei play-off di Serie C, che significherebbe promozione in B.

ITALCHIMICI FOLIGNO – CITTÀ DI CASTELLO 3-0 (25-17; 25-15; 25-13)

ITALCHIMICI FOLIGNO: Costanzi, Urbani, Volpi, Merli, Giustini, Carbone, Schippa (L), Bulletta, Rus, Bucciarelli, Stambuco, Maracchia, Sagrestani, Musco. All. Provvedi

CITTÀ DI CASTELLO: Conti, Valenti, Giogli, Cesari, Panizzi L., Lensi (L), Casella, Rumori, Merlino, Landini, Unknown, Panizzi G., Marconi, Tanci (L), Arcaleni. All. Radici